Qu'est-ce que cancer du rectum ?

Le cancer du rectum est une forme de cancer qui se développe dans la partie inférieure du gros intestin, appelée rectum. Le rectum fait partie du système digestif et se situe entre le côlon sigmoïde et l'anus.

Le cancer du rectum est assez fréquent et peut affecter les personnes de tous âges, bien qu'il soit plus fréquent chez les personnes âgées. Les facteurs de risque courants incluent l'âge avancé, les antécédents familiaux de cancer du rectum ou du côlon, l'alimentation riche en viande rouge et en matières grasses, la sédentarité, le tabagisme et l'obésité.

Les symptômes du cancer du rectum peuvent comprendre des changements dans les habitudes intestinales, tels que des diarrhées, des constipations ou des selles anormales, des douleurs abdominales persistantes, du sang dans les selles, une perte de poids inexpliquée, une sensation de fatigue, des douleurs rectales ou une masse palpable dans le rectum.

Le diagnostic du cancer du rectum peut être réalisé à l'aide de différentes techniques d'imagerie, telles que la coloscopie, l'échographie endorectale, la tomodensitométrie (scanner) ou l'IRM. Une biopsie sera effectuée pour confirmer le diagnostic.

Le traitement du cancer du rectum peut comprendre la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou une combinaison de ces traitements. La chirurgie consiste souvent à enlever la tumeur cancéreuse et une partie du rectum. Dans certains cas, une colostomie peut être nécessaire, ce qui consiste à créer une ouverture dans l'abdomen pour dévier les selles hors du corps.

La radiothérapie peut être utilisée avant ou après la chirurgie pour réduire la taille de la tumeur et détruire les éventuelles cellules cancéreuses restantes. La chimiothérapie peut également être utilisée pour détruire les cellules cancéreuses ou empêcher leur croissance.

Le pronostic du cancer du rectum dépend du stade de la maladie au moment du diagnostic. Plus il est diagnostiqué tôt, meilleures sont les chances de guérison. Il est donc important de consulter un médecin dès l'apparition de symptômes suspects.

La prévention du cancer du rectum comprend la modification des habitudes de vie, telles qu'une alimentation équilibrée riche en fibres, la limitation de la consommation de viande rouge et de matières grasses, l'exercice régulier, l'arrêt du tabagisme et la réduction de la consommation d'alcool. De plus, les dépistages réguliers, tels que la coloscopie, sont essentiels pour détecter les polypes précancéreux ou les tumeurs à un stade précoce.

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